Midilli Adası'nın çıplak gözle görülebildiği ve 34 km Ege sahil şeridine sahip Ayvalık, çam ormanları ve zeytin ağaçları bakımından oldukça zengindir. İlçe ekonomisi büyük ölçüde zeytin üretimi ve turizme bağlıdır. Balıkçılıkta önemli bir gelir kaynaklarından biridir. Ayvalık'ta yer alan birçok tarihi yapı ve Rumlardan kalma eski ev ve kiliseler ilçeye turistleri çeken öğelerdendir. Turizm alanında oldukça büyük bir potansiyele sahip olan Ayvalık'ta, Şeytan Sofrası gibi doğal güzelliklerin yanı sıra, Sarımsaklı Plajları ve Alibey Adası deniz turizmi, kültür turizmi oldukça gelişmiştir.Ayvalık'a özellikle son yıllarda Yunanistan'dan gelen turistler ilçeye feribot ile yaklaşık iki saatte ulaşmaktadır. Günübirlik gezilerde vize şartı aranmamaktadır. Bu avantaj ile oldukça fazla sayıda turist ağırlıklı olarak alışveriş amaçlı ilçeyi ziyaret etmektedir. İlçe dükkanlarının vitrinlerinde Yunanca tabelalara rastlama ihtimaliniz oldukça fazladır.